冷たい冬の風がひゅうひゅうと吹き、京の街に雪がちらつき始めました。

The cold winter wind blew with a whoosh, and snow began to flutter over the streets of Kyoto.

今日は節分の日。

Today is Setsubun.

福を呼び込み、厄を追い払うときです。

It's the time to invite good fortune and chase away misfortune.

あゆみは京都・伏見稲荷大社へ向かっています。

Ayumi is heading to Fushimi Inari Taisha in Kyoto.

彼女は大学卒業を控え、自分の進むべき道を探したいと思っています。

She's about to graduate from university and wants to find the path she should take.

しかし、心の中には不安と迷いが渦巻いています。

However, her heart is swirling with anxiety and confusion.

「正しい選択ができるだろうか？」と、あゆみは自分に問い続けます。

"Will I be able to make the right choice?" Ayumi keeps questioning herself.

「大丈夫だよ、あゆみ。

"It's going to be okay, Ayumi.

登るだけで心がすっきりするはずだよ」と、児玉こうじがにっこりと微笑みました。

Just climbing will surely clear your mind," said Kodama Koji with a cheerful smile.

幼馴染のこうじは、彼の妹えみと一緒にあゆみを応援するためについてきました。えみは元気いっぱいです。

Her childhood friend Koji came along to support her, along with his sister Emi, who is full of energy.

「お姉ちゃん、きっとお稲荷様が導いてくれるよ！」

"Big sister, I'm sure Oinari-sama will guide you!"

伏見稲荷は色鮮やかな鳥居が連なり、山道が魅力的です。

Fushimi Inari features a series of vividly colored torii, and the mountain path is enchanting.

冬の冷たさにもかかわらず、灯篭に飾られた橙は暖かい光を放っています。

Despite the cold of winter, the orange decorations on the lanterns give off a warm light.

三人は静かに参道を歩き始めました。

The three of them began to walk silently along the approach.

歩みを止めたあゆみは、小さな袋から豆を取り出しました。

Stopping in her tracks, Ayumi took out some beans from a small bag.

彼女は心を込めて豆を撒き、「鬼は外、福は内！」と声を上げました。

With all her heart, she scattered the beans, shouting, "Out with the demons, in with good fortune!"

その声は冬の空気を切り裂いて響きました。

Her voice sliced through the winter's air and echoed.

「これで不安もどこかへ行くはず」

"With this, my anxieties should go away somewhere."

山を登るにつれ、彼女の心も次第に軽くなりました。

As she climbed the mountain, her heart gradually became lighter.

最後の鳥居をくぐり抜け、三人は頂上へと辿り着きました。そこから見ると、京都市内がまるで小さな宝石のように光り輝いていました。

Passing through the last torii and reaching the summit, they were greeted by a view of Kyoto City shining like tiny jewels.

あゆみは深く息を吸って、目を閉じました。

Ayumi took a deep breath and closed her eyes.

その瞬間、心にぽっかりと空いた穴が満たされるような感覚を味わいました。

In that moment, she felt as if the empty hole in her heart was being filled.

「自分をもっと信じよう」と、彼女は決意しました。

"I should believe in myself more," she decided.

何を選ぶにしても、それは自分自身の選択だから大切なのだと理解したのです。

She realized that no matter what path she chose, it would be her own choice, and therefore, it was important.

帰り道、あゆみは軽やかでした。

On their way back, Ayumi was lighthearted.

自分に自信が持てるようになったのです。

She had gained confidence in herself.

「どんな道を選んでも大丈夫。

"No matter what path I choose, it will be okay.

私は私のままでいいのだから」

I can just be myself."

こうして、あゆみは不安を乗り越えました。

In this way, Ayumi overcame her anxieties.

将来への新たな一歩を踏み出していく彼女を、神様も微笑んで見守っているかのようでした。

It was as if the gods themselves were smiling and watching over her as she took a new step towards her future.