O som suave das folhas a cair preenchia o ar do Santuário de Fátima, um lugar de silêncio e paz.

The gentle sound of leaves falling filled the air of the Santuário de Fátima, a place of silence and peace.

Joana caminhava devagar, perdida nos seus pensamentos.

Joana walked slowly, lost in her thoughts.

Ao seu lado, a irmã mais nova, Rita, olhava admirada para as enormes torres da basílica, enquanto os passos dos peregrinos ecoavam pelo largo.

Beside her, her younger sister Rita looked in awe at the enormous basilica towers, while the steps of the pilgrims echoed across the square.

Joana estava ali pela primeira vez, mas o peso no seu coração fazia-a sentir-se distante.

Joana was there for the first time, but the weight on her heart made her feel distant.

A recente separação dos seus pais deixava uma dor que ela não conseguia entender.

The recent separation of her parents left a pain she could not understand.

Sentia a responsabilidade de apoiar Rita, que, com apenas oito anos, não compreendia por que o pai já não estava em casa.

She felt the responsibility to support Rita, who, at just eight years old, did not understand why their father was no longer at home.

Enquanto Rita corria para admirar uma estátua, Joana parou em frente à Capelinha das Aparições.

While Rita ran to admire a statue, Joana stopped in front of the Capelinha das Aparições.

Ajoelhou-se e fechou os olhos, procurando respostas.

She knelt and closed her eyes, seeking answers.

O que fazer?

What to do?

Como continuar o caminho sem sentir que o chão lhe fugia dos pés?

How to continue the path without feeling like the ground was slipping from under her feet?

Uma mão pousou no ombro de Joana.

A hand rested on Joana's shoulder.

Abriu os olhos e viu Miguel, um amigo de infância.

She opened her eyes and saw Miguel, a childhood friend.

"Joana?"

"Joana?"

perguntou ele com um sorriso.

he asked with a smile.

Ver aquele rosto familiar trouxe-lhe um pouco de conforto.

Seeing that familiar face brought her a bit of comfort.

Sentaram-se num banco perto da fonte.

They sat on a bench near the fountain.

Miguel ouvia pacientemente enquanto Joana desabafava.

Miguel listened patiently as Joana poured out her heart.

Falou das preocupações, dos medos e da responsabilidade que sentia.

She spoke of her worries, fears, and the responsibility she felt.

Miguel, sempre calmo, disse-lhe que entender era um processo.

Miguel, always calm, told her that understanding is a process.

"A vida muda," disse ele.

"Life changes," he said.

"Não podemos controlar tudo, mas podemos escolher como reagir."

"We can't control everything, but we can choose how to react."

As palavras de Miguel faziam eco na mente de Joana enquanto caminhava até à capela.

Miguel's words echoed in Joana's mind as she walked to the chapel.

Pegou numa vela e acendeu-a, vendo a pequena chama dançar na luz suave do entardecer.

She took a candle and lit it, watching the small flame dance in the gentle light of the evening.

Naquele momento, percebeu que o importante não era lutar contra a mudança, mas sim aceitar o que não podia mudar.

In that moment, she realized that the important thing was not to fight against change, but to accept what she could not change.

A luz da vela iluminava-lhe o rosto e, com um profundo suspiro, sentiu-se mais leve.

The light of the candle illuminated her face, and with a deep sigh, she felt lighter.

Não sabia se os pais voltariam a juntar-se, mas sabia que podia ser uma irmã forte para Rita.

She didn't know if her parents would ever reunite, but she knew she could be a strong sister for Rita.

Decidira não carregar sozinha o peso da tristeza, mas partilha-lo com aqueles que amava.

She decided not to carry the weight of sadness alone but to share it with those she loved.

Ao reencontrar Rita e Miguel, Joana sorria com uma serenidade nova.

As she rejoined Rita and Miguel, Joana smiled with a newfound serenity.

O sol começava a pôr-se, lançando sombras longas sobre o santuário, mas o coração de Joana estava cheio de luz.

The sun began to set, casting long shadows over the sanctuary, but Joana's heart was full of light.

Na viagem de regresso, com Rita adormecida no banco de trás, Joana sentia-se confiante.

On the way back, with Rita asleep in the back seat, Joana felt confident.

Tinha agora a certeza de que, mesmo nas incertezas da vida, poderia sempre encontrar um caminho para a paz e a esperança.

She now had the certainty that, even in life's uncertainties, she could always find a path to peace and hope.

E assim, enquanto o outono pintava o horizonte de dourado e castanho, Joana aceitava a sua nova realidade, com coragem e amor.

And so, as autumn painted the horizon gold and brown, Joana accepted her new reality with courage and love.